Campeón de Centroamérica 1996

Liga Deportiva Alajuelense se proclamó campeón en la primera edición del Torneo de Grandes de Centroamérica de 1966, donde en el recorrido hacia el cetro tuvo que enfrentar a los conjuntos guatemaltecos del Comunicaciones y Municipal, el salvadoreño Fas y al Deportivo Saprissa.

Esta competición surgió por iniciativa de los clubes más grandes de la región.

La competencia:
LDA inició el recorrido en este certamen el miércoles 17 de abril de 1996 cuando visitó al Municipal de Guatemala en el Matero Flores. Al término de los 90 minutos, el cotejo culminó con empate a 0 tantos, por lo que el ganador se definió a través de la serie de penales, donde los rojinegros concretaron las cinco tiros desde los once pasos ( Luis Diego Arnáez, Austín Berry, Wilson Muñoz, Alexander Víquez y Ricardo Chacón).

El torneo no transcurrió con toda la normalidad, ya que se presentaron acontecimientos y resultados poco normales en este tipo de competencias.

El Fas del El Salvador se retiró cuando debía enfrentar el partido de vuelta a LDA, por lo tanto los puntos que los conjuntos habían ganado ante el cuadro salvadoreño se eliminaron. El conjunto salvadoreño se dio obligado a pagar una indemnización a los erizos, ya que los rojinegros llevaron a cabo el desplazamiento a El Salvador, donde obtuvieron la victoria de 3 goles por 1 el miércoles 24 de abril de 1996 en el Estadio Flor Blanca. Anotaron por parte de LDA Bernard Mullins, Jozef Miso y Richard Smith.

Ante el Comunicaciones de Guatemala, LDA vivió un acontecimiento inédito en el fútbol de la región. El miércoles 15 de mayo de 1996, ganaba a los anfitriones 1 por 0, con tanto de Froylán Ledezma en el Estadio Mateo Flores cuando a los 61 minutos el encuentro fue suspendido por lluvia.

Las autoridades de la competencia decidieron que el partido debía repetirse en su totalidad. El juego finalmente se desarrolló por completo el 17 de mayo en el Estadio La Pedrera, donde LDA concluyó el primer tiempo con victoria de 2 por 0 con tantos de Wilmer López. El Comunicaciones reaccionó y al final de los 90 minutos prevaleció el empate. Los locales ganaron por la vía de los penales 5 por 3.

Dos días después de ese cotejo, LDA visitó el domingo 19 de mayo al Deportivo Saprissa en el Estadio Nacional, donde los locales, aprovecharon el cansancio rojinegro en la segunda parte para obtener la victoria de 5 por 0.

Los liguistas, dirigidos por el brasileño Valdeir “Badú” Veira, se lavaron la cara ocho días después, el domingo 26 de mayo, cuando derrotaron en el Morera Soto al Deportivo Saprissa 3 por 0, con goles de Ronald Gómez, un autogol de Vladimir Quesada y Froylán Ledezma.

Juego Final:

El miércoles 12 de julio, en el Estadio Alejandro Morera Soto, LDA se adjudicó el cetro del Torneo de Grandes de Centroamérica al vencer 4 por 1 al Comunicaciones de Guatemala.

Ambos equipos llegaron a este cotejo final ocupando la primera posición con nueve unidades, por lo tanto, el que obtuviera el triunfo se quedaría con el trofeo de la primera edición de esta competencia.

LDA arrolló a un Comunicaciones que presentó un esquema defensivo, táctica que le deparó pasar un mal rato durante los 90 minutos.

Luis Diego Arnáez abrió el camino de la victoria a los 35 minutos. El Comunicaciones reaccionó y a los 66 minutos Milton Núñez empató. Sin embargo la reacción no se hizo esperar e instantes después Austín Berry puso el transitorio 2 por 1.

Luego Víctor Badilla marcó el 3 por 1 y cerró la cuenta nuevamente Austín Berry al minuto 87.

Campeón de Centroamérica 1996:

Porteros: José Alexis Rojas, Alvaro Mesén, Leonardo Vega. Defensas: Luis Marín, Ricardo Chacón, Osvaldo Chacón, Javier Delgado, Harold Wallace, Mauricio Montero, Oscar Valverde, Austín Berry. Volantes: Wilmer López, Joaquín Guillén, Richard Smith, Luis Diego Arnáez, Víctor Badilla, Wilson Muñoz, Nahamán González, Alexander Víquez. Delanteros: Froylán Ledezma, Ronald Gómez, Jozef Miso, Bernald Mullins, Rafaelo de Goes.Cuerpo Técnico: Valdeir “Badú” Vieira (director técnico), Juan Diego Quesada (asistente técnico), Walter Rodríguez (Utilero), Marvin Vega (Utilero),Francisco Alvarez (masajista), Carlos Chaves (masajista).